La ex enfermera del difunto presidente venezolano Hugo Chávez ha sido declarada culpable de blanqueo de dinero en relación con los sobornos pagados por un multimillonario magnate de los medios de comunicación para dar luz verde a lucrativas transacciones de divisas cuando ejercía como tesorera nacional del país.
Un jurado de Fort Lauderdale deliberó durante sólo unas horas el martes antes de declarar a Claudia Díaz y a su marido, Adrían Velásquez, culpables de cinco de los seis cargos detallados en una acusación presentada en 2020 en la que se les acusaba de recibir al menos 4,2 millones de dólares en sobornos.
La pareja, que será sentenciada en febrero, se enfrenta a un máximo de 20 años de prisión por cada uno de los cargos penales.
El juicio con jurado se consideró una prueba decisiva de la capacidad de los fiscales federales para exigir responsabilidades a los llamados cleptócratas venezolanos por desplumar a la rica nación petrolera.
El Departamento de Justicia de EE.UU. ha investigado enérgicamente la corrupción en el gobierno socialista de Venezuela, aprovechando la posición única de EE.UU. como el destino elegido hasta hace poco por los iniciados para esconder sus ganancias mal habidas. Pero Díaz ha sido la primera ex alta funcionaria que ha luchado contra los cargos y, si hubiera logrado salir libre, podría haber socavado drásticamente ese esfuerzo de una década.
Según la acusación, Díaz y Velásquez recibieron pagos de empresas controladas por su coacusado, el prófugo magnate venezolano de los medios de comunicación Raúl Gorrín, a cuentas en Miami supuestamente utilizadas para pagar el lujoso estilo de vida de la pareja.
La acusación del gobierno se basó en gran medida en el testimonio de uno de los predecesores de Díaz como Tesorero, Alejandro Andrade, que subió al estrado para declarar que el plan de sobornos que estableció con Gorrín continuó bajo el mandato de Díaz.
Al igual que Díaz, Andrade, ex funcionario de seguridad presidencial, aprovechó una conexión personal con Chávez para ascender en las filas del ejército y del Estado venezolano, amasando una enorme fortuna casi de la noche a la mañana.
En 2021, salió de prisión tras cumplir menos de la mitad de una condena de 10 años por su participación en un plan masivo para desviar millones de las arcas del Estado. Como parte de su acuerdo de culpabilidad, confiscó más de 260 millones de dólares en efectivo y activos, incluida una mansión frente al mar en Palm Beach, vehículos de lujo, caballos de salto y varios relojes Rolex y Hublot.
Los abogados de la pareja expresaron su decepción por el veredicto.
"Seguiremos luchando por nuestros clientes", afirmaron Marissel Descalzo y Andrew Feldman en un comunicado.
El juicio tuvo lugar cuando las relaciones normalmente hostiles entre Estados Unidos y Venezuela están empezando a suavizarse después de que la política de "máxima presión" de la era Trump para destituir al presidente Nicolás Maduro se haya estancado.
Recientemente, la administración Biden relajó las aplastantes sanciones petroleras contra la nación de la OPEP, permitiendo a la petrolera estadounidense Chevron, por primera vez en más de tres años, reanudar la producción para apoyar las incipientes negociaciones con la oposición.
Sin embargo, las investigaciones criminales en curso contra personalidades venezolanas siguen muy de cerca en el sur de Florida, donde viven millones de venezolanos, cubanos y nicaragüenses que huyen del régimen izquierdista en sus países de origen.
ENLACE ORIGINAL: https://www.local10.com/news/local/2022/12/14/jury-finds-hugo-chavezs-ex-nurse-guilty-of-money-laundering/
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